أول غسالة ملابس في العالم

أصبحت الغسالات الأوتوماتيكية شائعة الاستخدام اليوم، وفائدتها وراحتها لا شك فيهما. لكن أول غسالة ملابس في العالم قوبلت بتشكيك كبير في القرن التاسع عشر، إذ شكك البعض في ضرورتها. صحيح أن ما يُسمى بـ"أدوات الغسيل" هذه كان شكلها مختلفًا ووظائفها محدودة للغاية. أليس هذا مثيرًا للاهتمام؟ إذًا، لنتتبع تطور التكنولوجيا حتى يومنا هذا.

"آباء" الغسالات

من المستحيل الآن تحديد من هو أول من اخترع الغسالة على وجه التحديد. تلقى مكتب براءات الاختراع العديد من الطلبات للتسجيل الرسمي للأجهزة التي تجعل الغسيل أسهل. يختلف مظهر ووظائف الغسالات القديمة اختلافًا كبيرًا عن الغسالات الأوتوماتيكية الحديثة. ومع ذلك، يبقى الغرض ومبدأ التشغيل دون تغيير.

كان عام ١٨٥١ تاريخًا هامًا، عندما سجّل الأمريكي ج. كينغ أول غسالة ملابس بأسطوانة دوارة. وعلى عكس سابقاتها، كانت تُشغّل يدويًا، وتُفعّل بمقبض خارجي. وكان مبدأ دوران الآلية مشابهًا لمبدأ مفرمة اللحم. ويُعتبر هذا الاختراع النموذج الأولي للغسالات الحديثة.

على مدار الثلاثين عامًا التالية، استمر المخترعون من جميع أنحاء العالم في تسجيل براءات اختراع لغسالات جديدة. وتحتوي المحفوظات على ما يقرب من 2000 تصميم مختلف لأجهزة مصممة لتسهيل عملية الغسيل. لكن معظمها لم يدم طويلًا: فالكثير منها تعطل بسرعة، ورُفض بعضها الآخر، أو طُوِّر في النهاية.

من الأمثلة اللافتة للنظر منقب الذهب الكاليفورني الذي لم يكتفِ باختراع "غسالة ملابس"، بل جعلها مربحة أيضًا. كانت هذه "الغسالة" قادرة على غسل 10-15 قميصًا في المرة الواحدة، دون الحاجة إلى تدوير الأسطوانة يدويًا. بل كانت تسحبها عشرة بغال مُسَخَّرة. في النهاية، توقف المخترع عن "غسل" الذهب، وأنشأ بدلًا من ذلك مغسلة عامة: غسل ملابس زملائه السابقين مقابل أجر.

ظهرت الغسالات البدائية في الولايات المتحدة في النصف الثاني من القرن التاسع عشر.

بحلول عام ١٨٦١، ظهر أول مجفف ملابس. كان يتألف من جهاز ذي بكرات كثيفة تدور بينها الملابس المبللة. كان الماء يُخرج من الألياف، وتُعصر الملابس. بعد سنوات عديدة، استُخدمت تقنية مماثلة، على سبيل المثال، في المجففات السوفيتية شبه الآلية.

حتى أوائل القرن العشرين، كان مصدر الطاقة الرئيسي للغسالات هو الطاقة البشرية - سواءً أكانت بشرية أم ماشية. طوّر الأمريكي ويليام بلاكستون جهازًا مشابهًا، فصنع واحدًا وأهداه لزوجته في عيد ميلادها. وسرعان ما بدأ الإنتاج الضخم لمنتجاته، حيث باعها بسعر 2.50 دولار. أصبحت هذه الغسالة أول غسالة تُنتج بكميات كبيرة لجمهور واسع. أثبتت الفكرة نجاحها: فقد نمت شركة ويليام نجاحًا متزايدًا مع مرور الوقت، ولا تزال تُصنّع غسالات الملابس المنزلية حتى يومنا هذا.

من جهز السيارة بالمحرك؟

كان ظهور الطرازات الآلية الخطوةَ التالية في تطور الغسالات. أصبحت الغسالات اليدوية شيئًا من الماضي، وازدادت شعبية الأجهزة المنزلية الأكثر سهولةً في الاستخدام. في البداية، كانت الغسالات مزودة بمحركات بنزين، ولكن سرعان ما حلت المحركات الكهربائية محلها.

كانت إحدى أولى ماكينات الخياطة الكهربائية طراز "ثور"، الذي اخترعه أ. فيشر من شيكاغو عام ١٩٠٨. بعد عامين، سُجِّل الجهاز لدى شركة هيرلي ماشين، التي أطلقت إنتاجًا ضخمًا. وكان المنتج مطلوبًا بشدة.

بحلول عام ١٩٢٠، كان هناك أكثر من ١٣٠٠ شركة في الولايات المتحدة وحدها تُجمّع وتُبيع الغسالات، بالإضافة إلى مصانع في دول أخرى. ومع ذلك، خضعت العديد من العلامات التجارية للتقدم والمنافسة، ولم ينجُ منها إلا عدد قليل حتى القرن الحادي والعشرين. ومن بين "الشركات القديمة" يمكننا أن نذكر شركة Whirlpool Corporation، التي تأسست في عام 1911. لكن آلاتهم الأولى خضعت لتغييرات هائلة: تم تحسين التصميم باستمرار، وتم إخفاء الآليات الخطيرة خلف الألواح، وتم وضع التصميم والوظيفة.

يتم إنتاج الغسالات ذات العلامة التجارية Whirlpool منذ عام 1911.

بحلول عام ١٩٥٥، انتشرت الغسالات بسرعة في جميع أنحاء العالم. بيع منها حوالي ١.٥ مليون وحدة، وأصبحت الأجهزة في متناول الجميع، وانخفض سعرها إلى ٦٠ دولارًا. كما أثر الإنتاج الضخم للغسالات على المجتمع. مع مرور الوقت، حلت الأجهزة المنزلية محل خدم المنازل، وتراجعت شعبية المغاسل العامة. أصبح الناس أكثر حرية، وأصبح لديهم وقت لممارسة هواياتهم وأنشطة أخرى.

كيف تطورت تكنولوجيا الغسيل؟

منذ بداية القرن العشرين، كان مصنعو الغسالات يعملون باستمرار على تحديث تصميماتهم، بحثًا عن حلول أكثر ملاءمة وبيئة عمل مريحة. على مدى الـ 170 عامًا الماضية، تطورت الغسالات اليدوية الخشبية إلى آلات أوتوماتيكية حديثة مليئة بالتكنولوجيا والميزات. وكان التطور تدريجيًا:

• عشرينيات القرن العشرين – تم استبدال الخزانات الخشبية بأخرى معدنية؛
• ثلاثينيات القرن العشرين - بدأوا في استخدام المضخات الكهربائية وإضافة مؤقت إلى الآلات؛
• أربعينيات القرن العشرين – تم اختراع المبرمج، وتم إطلاق أول غسالة أوتوماتيكية؛
• خمسينيات القرن العشرين - تم تجهيز الآلات بقدرات العصر التلقائي؛
• السبعينيات – دخل نموذج ذو تحكم إلكتروني إلى السوق؛
• 2000 – دمج الآلات في نظام المنزل الذكي.

الغسالات الحديثة ذات الحوضين ونظام إعادة التعبئة وأوضاع الغسيل المتعددة لا تُضاهي غسالات خمسينيات القرن التاسع عشر. ولكن لولا النماذج الأولية، لما وُجد أيٌّ من هذا.

   

تعليقات القراء