De quin metall està fet el tambor d'una rentadora?

És frustrant quan un electrodomèstic, que abans era un servent fidel, finalment es trenca. Però fins i tot aquesta situació pot ser rendible si el desballestes. El metall del tambor d'una rentadora mereix una atenció especial, ja que se sap que està fet d'un valuós acer inoxidable. Tanmateix, els centres de reciclatge no el valoren especialment, ja que el tracten com a metall ferrós ordinari. Aleshores, de què estan fets realment els tambors de les rentadores modernes i resistents a la corrosió?

Quin aliatge s'utilitza per fer el tambor?

Fem una ullada als aliatges que formen la base dels tambors de les rentadores i que eviten l'oxidació al llarg dels anys. Els fabricants solen utilitzar aliatges ferrítics, que inclouen qualsevol acer al crom resistent a la corrosió, on la concentració de crom pot arribar fins al 30%. Aquests aliatges presenten propietats ferromagnètiques millorades, cosa que els permet magnetitzar-se fins i tot a temperatures extremadament baixes fora del camp magnètic. Aquest aliatge compta amb:

• la seva força molt considerable;
• excel·lent plasticitat;
• resistència a l'oxidació.

Segons la norma AISI de l'American Steel and Alloy Institute, les ferrites es classifiquen a la classe 4XX. Concretament, ens interessa el tipus 430, l'aliatge més comú utilitzat en els tambors de les rentadores a tot el món. L'acer tipus 430 és increïblement dúctil, cosa que facilita la soldadura i el mecanitzat per donar forma al tambor.

Els productes fets d'aquest aliatge tenen un bon rendiment en condicions d'alta humitat, radiació ultraviolada contínua, temperatures sota zero i altres condicions de funcionament dures.

Aquest aliatge es comercialitza més sovint com a acer 12X17 pel que fa a la seva composició química, l'equivalent rus de l'AISI 430. Tanmateix, la ferrita estrangera té una baixa concentració de carboni, cosa que significa que no requereix una estabilització addicional de titani. El seu baix contingut en carboni garanteix la resistència de l'aliatge a la corrosió intergranular a altes temperatures i també proporciona una excel·lent soldabilitat. L'aliatge 430 només és susceptible a la formació intensa de carburs a temperatures superiors als 1000 graus Celsius, cosa que el converteix en un material altament fiable per a l'ús diari.

Les característiques de l'AISI 430 permeten que es consideri un anàleg millorat de l'aliatge 08Kh17T, que GOST recomana com a substitut dels acers 12Kh18N10T i 12Kh18N9T. A més, aquesta ferrita és insensible a la corrosió intergranular a temperatures entre 500 i 800 graus Celsius i, en comparació amb els seus anàlegs, és menys susceptible a l'esquerdament per clorur sota càrregues elevades.

I tenint en compte que també és significativament més barat que el grau AISI 300, que té un alt contingut de níquel, no és sorprenent que l'aliatge 430 sigui escollit principalment pels grans fabricants d'electrodomèstics. Aquest acer ofereix un equilibri ideal entre preu i qualitat, cosa que permet als fabricants estalviar en tambors de rentadora.

Per què el tambor no s'accepta com a "acer inoxidable"?

Però si el tambor està fet d'aquest aliatge inoxidable, que és tan bo, per què no s'accepta com a acer inoxidable? Normalment, els empleats del centre de recollida simplement raspen el tambor amb una mola de tall giratòria i, a continuació, basant-se en la guspira, determinen que l'acer inoxidable és de mala qualitat, qualificant-se només com a metall ferrós. Com hem d'interpretar aquest comportament de l'especialista del centre de recollida? Es tracta d'una altra estafa, un error d'un empleat no qualificat o un requisit perfectament raonable? Per respondre a aquesta pregunta, examinem més de prop la composició de l'aliatge 430.

• Aproximadament un 81% de ferro.
• Aproximadament un 16% de crom.
• Fins a un 0,8% de silici.
• Fins a un 0,8% de manganès.
• Fins a un 0,4% de fòsfor.
• Fins a un 0,3% de sofre.
• Fins a un 0,12% de carboni.
• Fins a un 0,02% de níquel.

El preu del metall als centres de reciclatge ve determinat per la presència de components cars, com ara crom i níquel. Com que l'aliatge AISI 430 té un baix contingut de crom i significativament menys níquel que qualsevol altre element, aquest metall sovint es rebutja a un preu més alt. També és important tenir en compte el silici, ja que com menor sigui la quantitat de l'aliatge, més valuós serà el metall quan es recicli. El contingut de silici es determina mitjançant un molinet, de manera que aquesta prova d'acer mostrarà clarament el seu baix preu.

Com hem esmentat anteriorment, les empreses s'esforcen per seleccionar materials d'alta qualitat però assequibles, i per això trien el metall AISI 430. Té un alt contingut de silici i un contingut de crom increïblement baix. És per això que no és econòmic portar-lo a un centre de reciclatge, a diferència d'altres components de la rentadora i del cos, que tenen un preu elevat simplement a causa del seu pes considerable.

   

Comentaris dels lectors