Cómo funciona un lavavajillas de sobremesa

Comprar un lavavajillas es un paso importante que debe abordarse con sumo cuidado. Es ideal no solo explorar todas las opciones disponibles antes de comprarlo, sino también conocer los detalles de su funcionamiento. Cuanto más sepa de antemano, menos preguntas tendrá en el futuro y más fácil será elegir el "ayudante del hogar" perfecto para sus necesidades, ya sea una unidad estándar o compacta. Por eso, hoy analizaremos en detalle el funcionamiento de un lavavajillas de sobremesa para que pueda resolver cualquier duda antes de comprarlo.

¿Cómo funciona PMM?

Inmediatamente después de activar el ciclo de trabajo, la placa electrónica de control de la máquina enviará un comando para abrir la válvula electromagnética para que la máquina pueda comenzar a llenarse de agua. Tan pronto como haya suficiente líquido en el sistema, el presostato lo registrará, cerrará sus contactos y la placa de control recibirá un mensaje de que es hora de cerrar la válvula solenoide para completar la entrada de agua.

El agua no entra inmediatamente en la bandeja del lavavajillas; primero pasa por un intercambiador de calor y un intercambiador de iones. Analizaremos el intercambiador de calor en detalle al final de esta sección, pero ahora hablaremos del intercambiador de iones. Este es uno de los componentes más importantes de un lavavajillas, ya que suaviza el agua del grifo extremadamente dura. De lo contrario, no solo se verá afectado el rendimiento del lavavajillas, sino también los componentes internos, que pueden fallar debido a la acumulación de cal y otros depósitos. El intercambiador de iones consta de dos cámaras interconectadas: una con un filtro, que almacena una resina especial de intercambio iónico para suavizar el agua, y la otra, que sirve como depósito de sal.

El agua se descalcifica mediante un proceso de intercambio iónico, en el que los cationes de calcio (Ca₂) y magnesio (Mg₂), abundantes en el agua corriente de baja calidad, se sustituyen por iones de sodio, mucho más inocuos, suministrados por una resina de intercambio iónico. La característica principal de esta resina es su capacidad de regeneración, por lo que requiere una sal especial para lavavajillas, que contiene una alta concentración de cationes de sodio.

Naturalmente, los gránulos de sal no restaurarán la resina a su estado original al comprar el lavavajillas, pero son suficientes para que el intercambiador de iones siga combatiendo eficazmente la dureza del agua. El intercambiador de iones suele funcionar correctamente durante 5 a 8 años, dependiendo de la calidad del agua del grifo y de la intensidad del uso del lavavajillas.

Debido a que la sal juega un papel tan vital en su lavavajillas, es importante utilizar un producto de primera calidad diseñado específicamente para su electrodoméstico, así que nunca utilice sal de mesa común.

Volvamos al ciclo de funcionamiento estándar. Tras entrar el agua en la bandeja del aparato, debe calentarse a la temperatura seleccionada por el usuario. Esto se puede hacer de dos maneras:

• utilizando un elemento calentador de agua, que se encuentra en la parte inferior de la bandeja;
• utilizando un calentador de agua de flujo continuo.

El segundo método se usa ampliamente en los lavavajillas más modernos. Los elementos calefactores están quedando obsoletos, ya que un calentador de agua sin tanque ahorra tiempo al usuario al eliminar la necesidad de esperar a que el agua se caliente. En este caso, el lavado comienza casi al instante y el agua se calienta gradualmente a medida que fluye.

Tras calentar, se activa la bomba de circulación, que hace circular el agua por todo el lavavajillas. Un filtro especial, ubicado en la parte inferior del sistema de circulación, elimina los residuos de comida y otros contaminantes de la vajilla. Este filtro protege los componentes clave de la máquina contra residuos y obstrucciones.

Para que los brazos aspersores, también conocidos como impulsores, limpien los platos con un potente chorro de agua, una bomba de circulación crea presión en el lavavajillas. Los aspersores están fabricados con un cuerpo hueco que contiene unos orificios especiales, también conocidos como boquillas, a través de los cuales se emiten chorros de agua para limpiar la vajilla colocada en las cestas. Los impulsores giran activamente durante todo el ciclo de trabajo para garantizar que el agua llegue a cada artículo colocado dentro de la cámara de lavado.

Sorprendentemente, los aspersores no tienen motor, por lo que su rotación activa se logra mediante el empuje del chorro de agua expulsado por las boquillas. Por ello, sus boquillas están inclinadas respecto al eje de rotación del aspersor, lo que garantiza la rotación activa durante su funcionamiento.

Mientras se lavan los platos, la máquina activa el bloqueo del compartimento del detergente mediante el panel de control. El detergente se disuelve en agua caliente, creando una solución limpiadora que lava todos los platos sucios. El agua del compartimento de lavado circula activamente hasta que finaliza la primera fase del lavado, tras lo cual todo el líquido se drena al alcantarillado mediante la bomba de desagüe.

Una vez lavados los platos, estos quedan relucientes; solo queda secarlos. Aquí es donde entra en juego el intercambiador de calor mencionado al principio de esta sección. Los fabricantes suelen implementar el secado por condensación en los lavavajillas.

Funciona evaporando naturalmente la humedad de los platos calientes tras lavarlos en agua hirviendo. El aire húmedo se mueve por convección en la cámara de lavado del lavavajillas, llevándolo hacia un intercambiador de calor lleno de agua fría. Al entrar en contacto con las paredes del intercambiador, el exceso de humedad se condensa, cayendo en la bandeja del lavavajillas, y el aire frío regresa a la cámara de lavado. Esto continúa hasta que transcurra el tiempo de secado programado o hasta que se active el sensor de humedad, presente en los lavavajillas más modernos y tecnológicamente avanzados.

Este tipo de secado requiere mucho tiempo, por lo que algunas marcas equipan sus productos con un calefactor que impulsa la ventilación hacia la cámara de lavado, acelerando considerablemente el proceso. Una vez que la vajilla esté seca y al menos ligeramente fría, se puede retirar de las cestas, completando así el ciclo.

¿Qué acciones realiza el PMM?

En resumen, el principio general de funcionamiento de un PMM consta de solo cuatro puntos. Repasémoslos para mayor claridad.

• Prelavado. Durante esta etapa, los brazos aspersores eliminarán los restos de comida y otros residuos de la vajilla, preparándola para el lavado.

En lugar de utilizar excesivamente la función de prelavado, siempre es mejor limpiar a fondo los platos de restos de comida, huesos, servilletas, posos de café y otros residuos que ni siquiera deberían acabar en la cámara de lavado.

• Lavado. En esta etapa, el lavavajillas trata los platos con chorros de agua caliente que contienen detergentes especiales.
• Enjuague. El agua caliente completa la limpieza de la vajilla, eliminando no la suciedad, la grasa ni la mugre, sino los residuos de productos químicos domésticos. La duración de este paso puede variar según el módulo de control de la máquina y los datos transmitidos por los sensores.
• Secado. Finalmente, el lavavajillas elimina la humedad de la superficie de los cubiertos, garantizando que el usuario reciba no solo platos cristalinos, sino también completamente secos y listos para guardar de inmediato.

La mayoría de los lavavajillas funcionan según el algoritmo descrito, pero en algunos casos se puede omitir el prelavado. Ahora que ya conoce el funcionamiento de un lavavajillas y comprende su diseño, está listo para usar su "ayudante doméstico" con inteligencia.

   

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