Comment tester le condensateur d'une machine à laver avec un testeur ?

Il est assez facile de repérer un problème avec le condensateur de démarrage d'un moteur électrique. Le dysfonctionnement est visible : le boîtier est déformé et présente un renflement sur le dessus. Dans certains cas, le condensateur peut paraître normal ; il faudra alors le tester avec un multimètre. Voyons comment.

Tester un élément polaire

Comment tester le condensateur d'une machine à laver avec un multimètre ? Vous pouvez le faire vous-même à la maison. Le diagnostic des dispositifs de démarrage doit être effectué en les déconnectant du circuit électrique. Cela vous permet d'obtenir des mesures plus précises.

Une machine à laver automatique peut être équipée d'un condensateur polarisé ou non polarisé. Lors du test d'un condensateur polarisé, une condition essentielle doit être remplie : sa capacité doit être supérieure à 0,25 µF. Voyons comment tester ce composant à l'aide d'un multimètre.

La technologie permettant de diagnostiquer un condensateur polarisé à l'aide d'un multimètre sera la suivante :

• Court-circuitez le condensateur avec une pince à épiler, une fourchette, une pince, un tournevis ou tout autre objet métallique. Cette opération est nécessaire pour décharger le dispositif. Si l'opération est correctement effectuée, une étincelle apparaîtra.
• basculer le testeur en mode ohmmètre ;
• Placez les sondes du multimètre contre les contacts du condensateur, en veillant à tenir compte de la polarité ;
• Analysez les données affichées sur l'écran de l'appareil.

Lors du diagnostic d'un condensateur polarisé, la sonde rouge du multimètre est connectée à la borne positive et la sonde noire à la borne négative.

Si le testeur émet un bip et affiche « 0 », il y a un court-circuit. C'est ce qui a provoqué la défaillance du condensateur. Un « 1 » affiché sur le multimètre immédiatement après la connexion des sondes indique un circuit ouvert interne. Dans les deux cas, le dispositif de démarrage devra être remplacé.

Il est crucial d'effectuer correctement les diagnostics, faute de quoi les mesures de l'appareil risquent d'être inexactes. Par exemple, ne touchez pas les sondes pendant les mesures. Le corps humain ayant une faible résistance, le courant « traverse » le condensateur et le multimètre affichera des valeurs complètement différentes.

Il est essentiel de décharger un condensateur avant tout diagnostic, surtout s'il s'agit d'un appareil haute tension. Cette opération est effectuée, d'une part, par mesure de sécurité et, d'autre part, pour éviter d'endommager le multimètre. Ce dernier risque de griller si la tension résiduelle du condensateur est trop élevée.

Tester un élément non polaire

Les condensateurs de démarrage non polarisés sont encore plus faciles à tester avec un multimètre. Commencez par régler le multimètre sur la plage des mégaohms. Connectez ensuite les pointes de touche aux bornes du condensateur. Si l'affichage indique une valeur inférieure à 2 mΩ, le condensateur est défectueux.

Lors du test de condensateurs unipolaires, il n'est pas nécessaire de respecter la polarité.

Pour tester un condensateur non polarisé dont la tension dépasse 400 volts, il est possible de le charger à l'aide d'un appareil protégé contre les courts-circuits. Une résistance d'au moins 100 ohms est connectée en série avec le condensateur. Cette précaution permet d'éviter une surtension au démarrage.

Une autre méthode pour tester un démarreur unipolaire consiste à vérifier la présence d'une étincelle. Le composant doit être chargé à sa capacité maximale. Ensuite, les contacts doivent être court-circuités à l'aide d'un outil approprié muni d'une poignée isolée (pince ou tournevis). Une décharge franche indiquera le bon fonctionnement du composant. Après l'apparition d'une étincelle, la résistance aux bornes du condensateur est mesurée à l'aide d'un multimètre.

Vérification de la capacité

L'une des principales caractéristiques d'un condensateur est sa capacité nominale. Avec le temps, cette valeur peut diminuer, ce qui signifie que le composant accumulera moins de charge et la retiendra moins efficacement. Pour vérifier le bon fonctionnement de l'élément de démarrage, sa capacité est mesurée et comparée à la valeur indiquée sur le boîtier. La procédure présente certaines caractéristiques spécifiques.

Ainsi, avec un multimètre standard et bon marché, vous ne pourrez pas mesurer précisément la capacité d'un condensateur. Vous pourrez seulement vérifier son bon fonctionnement. Pour tester le condensateur, le multimètre est réglé en mode continuité.

Après avoir mis les pointes de touche du condensateur en contact avec les pattes de celui-ci, vous devriez entendre un bip caractéristique. Inversez ensuite les cordons du multimètre : le bip devrait se répéter. Ce bip sera audible si la capacité du composant initial est supérieure à 0,1 µF.

Plus la capacité de fonctionnement du condensateur est grande, plus le multimètre émettra un bip long lors de la mise en marche du dispositif de démarrage.

Pour obtenir des résultats précis, vous aurez besoin d'un multimètre plus professionnel, doté de connecteurs spécifiques et permettant d'ajuster la résistance pour calculer la capacité du composant. Avant de commencer le diagnostic, ce multimètre doit être réglé sur la valeur nominale indiquée sur le boîtier du condensateur de démarrage.

Ensuite, le condensateur est déchargé avec un métal. Ses pattes sont ensuite insérées dans les bornes prévues à cet effet sur le multimètre. L'écran du testeur doit afficher une valeur de capacité correspondant à la valeur nominale, une légère variation étant tolérée. Si la mesure s'écarte sensiblement de la norme, le dispositif de démarrage est endommagé.

La tension est-elle correcte ?

Une autre méthode pour vérifier le bon fonctionnement du condensateur consiste à mesurer sa tension et à comparer la valeur obtenue à la valeur nominale. Ce test nécessite une source d'alimentation dont la tension doit être inférieure à celle du dispositif testé.

Par exemple, si le condensateur a une tension nominale de 25 volts, une alimentation de 9 volts suffira. Ensuite, réglez le testeur en mode ohmmètre, connectez ses sondes aux bornes de l'élément en respectant la polarité, et attendez environ 5 secondes.

L'écran du testeur doit afficher la tension du condensateur. Si la valeur correspond à la norme, le dispositif de démarrage fonctionne correctement. Dans le cas contraire, l'élément devra être remplacé.

Conseils d'experts

Lors du test des condensateurs, les techniciens sont confrontés à une difficulté particulière. Pendant la soudure, même un composant initialement fonctionnel peut être endommagé par la chaleur. Or, pour un diagnostic complet, il est impératif de déconnecter le dispositif de test du circuit afin d'éviter tout court-circuit par des capteurs voisins. Plusieurs points doivent donc être pris en compte.

Une fois le dispositif de démarrage testé soudé au circuit, mettez en marche la machine à laver en réparation. Si son fonctionnement est rétabli, il est préférable de retirer à nouveau l'ancien condensateur et d'en installer un neuf.

Une autre solution consiste à réduire la durée des tests et le risque d'endommager le condensateur en dessoudant une seule patte au lieu des deux. Toutefois, cette option n'est pas adaptée à tous les condensateurs électrolytiques. Il convient donc d'évaluer au préalable si cette méthode est appropriée à votre cas.

Si le circuit est complexe et comporte de nombreux condensateurs, il est préférable de vérifier la tension de chaque composant sans le dessouder afin de localiser le composant défectueux. Un composant dont les paramètres ne correspondent pas aux valeurs nominales doit être dessoudé et remplacé.

Si vous constatez que le circuit est « défaillant », vous devez vérifier la date de production de chaque composant de démarrage. Les condensateurs ont tendance à se « sécher » avec le temps ; par conséquent, même si l'élément est en bon état de fonctionnement, mais qu'il a été fabriqué il y a 5 à 7 ans, il doit être remplacé par un neuf. En moyenne, sur une période de 5 ans, le rétrécissement d'une pièce est d'environ 65 %, ce qui provoque un dysfonctionnement du circuit.

Il est important de comprendre que les multimètres modernes de nouvelle génération ne peuvent tester que les condensateurs jusqu'à 200 μF. Au-delà de cette valeur, le testeur sera défectueux. Même le fusible intégré ne pourra pas le protéger.

   

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