Comment fonctionne une machine à laver Whirlpool à chargement par le haut ?

En temps normal, il n'est pas nécessaire de comprendre le fonctionnement de son lave-linge ou de ses autres appareils électroménagers. Toutefois, connaître le fonctionnement d'un lave-linge Whirlpool à chargement par le haut s'avère généralement utile en cas de dysfonctionnement nécessitant une réparation. Si le propriétaire de cet appareil est familiarisé avec le système, il peut commencer par vérifier lui-même les principaux composants et capteurs, puis résoudre le problème sans faire appel à un technicien. Les appareils Whirlpool étant généralement similaires, ce manuel couvre la plupart des modèles récents.

Qu'y a-t-il à l'intérieur du boîtier de la machine ?

Pour bien comprendre le fonctionnement d'une machine à laver à chargement par le haut, il est nécessaire de connaître la liste de ses composants. En l'étudiant, l'utilisateur pourra comprendre la relation entre les nœuds clés et leur emplacement approximatif. Ainsi, dans chaque machine à laver à chargement par le haut, on trouve de nombreuses pièces.

• Moteur électrique.
• Réservoir.
• Tambour métallique avec portes coulissantes.
• Pompe de drainage.
• Tuyaux de dérivation avec flexibles en caoutchouc.
• Poulie de tambour.
• Courroie d'entraînement.

Le dernier élément se trouve dans les périphériques à entraînement non direct.

• Compartiment pour produits chimiques ménagers, également appelé récipient à poudre.
• Un système d'absorption des chocs composé de ressorts et d'amortisseurs de vibrations.
• Élément chauffant pour chauffer l'eau.
• Filtre de drainage.
• Module de commande de la machine à laver.
• Panneau de contrôle.
• Escargot.
• Thermistance.
• Contrepoids.
• Dispositif de verrouillage de la trappe.
• Soupape d'admission.
• Manchette en caoutchouc.
• Capteur de niveau d'eau, également appelé pressostat.

Presque tous les composants mentionnés se trouvent à l'intérieur du boîtier métallique. Le tableau de bord et le couvercle du hayon sont fixés sur le dessus de l'appareil, tandis que des panneaux opaques sont visibles sur les côtés. Un bac de récupération des éclaboussures se trouve généralement sous la machine.

Il est impossible de vérifier le bon fonctionnement des composants essentiels d'un lave-linge sans comprendre leur fonctionnement et leur emplacement. C'est pourquoi nous examinerons le système en détail dans les sections suivantes de cet article.

Remplissage électronique

L'élément le plus important dans toute machine à laver moderne est le panneau de commande, qui contrôle le fonctionnement de tous les processus. Alors que dans les appareils plus anciens, le fonctionnement du système dépendait de la mécanique, dans les appareils plus récents, tout est régulé par un module de contrôle. Comment fonctionnent les appareils électroménagers à commande électronique ?

• La ménagère sélectionne le cycle de travail, ainsi que ses fonctionnalités, à l'aide du sélecteur et des touches du panneau de commande.
• Le module de commande accepte les données d'entrée et exécute le programme avec les paramètres sélectionnés.
• Les principaux composants nécessaires au fonctionnement de la machine à laver sont activés.
• Le cycle commence.

La carte de commande active l'assistant domotique en recevant et en transmettant les informations du panneau de commande aux principaux composants du système. La mise en marche de l'appareil, le remplissage d'eau, le démarrage du moteur électrique, la vidange des eaux usées : chacune de ces actions ne se déclenche qu'après une commande du « cerveau » de la machine à laver.

Un boîtier électronique composé de capteurs, de contacts et de triacs surveille le fonctionnement de l'équipement et collecte toutes les informations provenant des autres composants. En cas de dysfonctionnement ou de moindre anomalie, le module de commande interrompt immédiatement le cycle de fonctionnement et avertit l'utilisateur en affichant le code d'erreur correspondant.

N’essayez jamais de réparer vous-même la carte de contrôle, car sans expérience, sans équipement professionnel et sans logiciel moderne, vous pourriez accidentellement endommager davantage la pièce.

L'une des pannes de lave-linge les plus frustrantes est liée à une défaillance de l'unité électronique. Si le module de commande tombe en panne, la machine entière ne fonctionnera plus correctement : elle refusera de s'allumer ou se bloquera en cours de fonctionnement et deviendra inutilisable. Dans ce cas, trouver l'origine du problème est très difficile, car la panne peut survenir non seulement si le module entier est gravement endommagé, mais aussi si des composants individuels, comme les chenilles, sont défectueux.

Dans tous les cas, quelle que soit la nature des dommages causés à la carte électronique, celle-ci perd le contrôle de la machine à laver et, par mesure de précaution, empêche son démarrage. Ce problème est rarement résoluble par un particulier ; il est donc préférable de faire appel immédiatement à un technicien pour un diagnostic complet et les réparations nécessaires.

Vanne principale et capteur

Intéressons-nous maintenant à un autre système crucial : le système de remplissage. Il comprend un pressostat, des tuyaux et une vanne d’entrée. La collecte d'eau pour le cycle de lavage commence généralement immédiatement après que la ménagère a lancé le lavage en appuyant sur le bouton « Démarrer/Pause ». Comment le tambour est-il rempli exactement ?

• Le module de commande reçoit un signal indiquant qu'il doit se remplir d'eau pour le lavage.
• Le capteur de niveau d'eau mesure la pression dans le réservoir et transmet des informations sur le niveau d'eau actuel.
• La carte reçoit des informations concernant le réservoir vide et transmet une commande pour remplir le réservoir de liquide.
• Le système alimente en tension la vanne d'admission, ce qui actionne la membrane et ouvre le clapet.
• L'eau provenant du système d'alimentation en eau commence à s'écouler dans le réservoir par le tuyau d'arrivée.
• Ensuite, le capteur de niveau d'eau mesure la pression actuelle à l'aide d'un long tube immergé dans le réservoir.
• C'est cette partie qui contrôle le volume d'eau – dès que le niveau d'eau requis est atteint, le pressostat transmet un signal correspondant au module de commande.
• Le « cerveau » de la machine à laver coupera l'alimentation électrique de l'électrovanne d'arrivée d'eau.
• La membrane de la vanne d'admission se refermera et l'eau cessera de circuler dans le système.

Ainsi, chaque élément du système de remplissage fonctionne de manière coordonnée, sous le contrôle du pressostat. Grâce au capteur de niveau d'eau, le réservoir se remplit toujours au niveau requis, évitant ainsi tout sous-remplissage ou sur-remplissage.

Qu'est-ce qui fait tourner le tambour ?

Si la carte électronique est le « cerveau » du système, le « cœur » est le moteur électrique. Ce dernier entraîne l'arbre du tambour, qui fait tourner le cylindre au régime requis. Un tachymètre, fixé au moteur, régule ce régime. Sans ce petit composant, le cylindre tournerait de façon irrégulière et pourrait changer brusquement de sens.

Le moteur électrique assure la force motrice du système. Les nouveaux lave-linge à chargement par le haut sont équipés de moteurs à inverseur, reliés directement à l'arbre du tambour sans courroie. Cette liaison est beaucoup plus fiable, plus sûre et plus efficace, car elle élimine tout intermédiaire.

Cependant, les équipements modernes à chargement vertical utilisent parfois des moteurs à collecteur. Dans ce cas, l'impulsion du moteur est transmise au tambour par une courroie d'entraînement enroulée autour de poulies. Cette conception est beaucoup moins coûteuse, mais aussi moins fiable, car la courroie déraille souvent des poulies, se casse et se déforme avec le temps. Il est également important de tenir compte des balais, car ils s'usent progressivement contre le carter du moteur lors de l'utilisation ; il convient donc de les surveiller attentivement et de les remplacer s'ils sont usés.

Comment réchauffer l'eau froide ?

Tout comme dans les machines à chargement frontal, dans les machines à chargement par le haut, l'eau est chauffée par un élément chauffant électrique tubulaire. Il suffit à la ménagère de sélectionner le programme et la température de chauffage ; le module de commande recevra alors ces données et les transmettra à l'élément chauffant. Le dispositif de chauffage recevra un signal et, après avoir été rempli d'eau, commencera à chauffer le liquide.

Il n'est pas recommandé d'utiliser la machine à laver trois fois de suite en choisissant des cycles avec un chauffage de l'eau élevé, car cela pourrait entraîner la surchauffe de la résistance.

Outre le chauffe-eau, une thermistance, un capteur de température spécial qui surveille la température du liquide dans le système, est également utilisée. Ce composant se présente sous la forme d'un petit tube métallique situé à l'intérieur du chauffe-eau électrique tubulaire. Lorsque la température de l'eau atteint le niveau requis, la thermistance en informe la carte de contrôle, qui arrête le chauffe-eau.

Pourquoi des amortisseurs et des blocs de béton ?

Les propriétaires de machines à laver ont probablement remarqué que leur appareil vibre fortement pendant le cycle d'essorage. Les vibrations auraient pu être encore plus fortes si les amortisseurs à l'intérieur du carter n'avaient pas amorti la force centrifuge qui se produit lorsque le tambour tourne excessivement. Les amortisseurs réduisent les vibrations, empêchant ainsi la machine à laver de rebondir pendant son fonctionnement et d'endommager les sols, les murs et les objets environnants. Qu'est-ce qui assure précisément la stabilité d'une machine à laver Whirlpool ?

• Les amortisseurs sont des dispositifs anti-vibrations dotés d'un ressort intégré qui relie la cuve de lavage au corps de la machine à laver.
• Ressorts sur lesquels le réservoir est suspendu non seulement par le haut, mais aussi par les côtés.
• Les contrepoids, qui ressemblent à des blocs de béton fixés sous ou sur le côté de l'appareil, ajoutent du poids à celui-ci, le maintenant en place.

En fin de compte, le système d'amortisseurs absorbe toutes les vibrations accrues, ce qui finit par entraîner sa défaillance, plutôt que celle d'autres composants essentiels du système qui, autrement, ne pourraient pas supporter la charge. Les vibrations constantes desserrent les contrepoids en béton, étirent le ressort et usent les amortisseurs.

Ce problème survient encore plus rapidement si la machine à laver a été mal installée ou arrive en fin de vie. Dans ce cas, il est nécessaire de bien positionner l'appareil, de le mettre à niveau à l'aide d'un niveau à bulle, de resserrer les boulons de fixation et de remplacer les amortisseurs usés ou déformés.

Bande élastique et mécanisme de verrouillage

Chaque lave-linge à chargement par le haut est équipé d'un système de verrouillage mécanique et d'un système de verrouillage électrique. Le système mécanique s'active lors de la fermeture normale de la porte, lorsque la languette de verrouillage s'enclenche dans la rainure. Le système électrique s'active automatiquement dès le lancement d'un cycle. Ce mécanisme est assuré par un dispositif de verrouillage de porte qui empêche l'ouverture de la porte pendant le lavage, évitant ainsi les fuites d'eau hors du tambour.

L'étanchéité du tambour est assurée par un joint en caoutchouc situé sur tout son pourtour. Ce joint scelle hermétiquement l'espace entre le tambour et la carrosserie de la machine à laver, empêchant toute fuite d'eau. Par conséquent, si le joint est endommagé, il est impératif de ne pas tenter de démarrer la machine, sous peine de voir du liquide s'infiltrer par les zones déformées du joint et causer d'importants dégâts des eaux à votre sol.

Qu'est-ce qui pompe l'eau sale hors du réservoir de la machine ?

Toute machine à laver doit vidanger le liquide usagé après un cycle de fonctionnement réussi. À cet effet, il est équipé de tuyaux, de flexibles, d'une pompe et d'un filtre de drainage. L'élément le plus important de ce système est la pompe, car elle permet d'évacuer l'eau du système vers les égouts. Il existe deux types de pompes modernes :

• synchrone;
• asynchrone.

Quel que soit leur type, les pompes sont conçues de la même manière. Elles sont actionnées par un petit moteur électrique qui, en accélérant, fait tourner une turbine, laquelle dirige l'eau dans la direction souhaitée. La pompe est montée sur une volute et un tuyau d'évacuation, muni de raccords, y est raccordé pour diriger l'eau vers le drain.

Veillez à surveiller le filtre à poussière – il protège vos appareils ménagers contre l’encrassement par les débris.

Les pannes du système d'évacuation sont rares, surtout celles dues à une pompe endommagée. Le plus souvent, les problèmes d'évacuation sont causés par des tuyaux bouchés et un filtre obstrué, qui accumule régulièrement saletés et corps étrangers. Il est donc important de nettoyer périodiquement l'ensemble du système d'évacuation et de penser à retirer les petits objets tels que pièces de monnaie, boutons et trombones de vos poches.

La plus grande unité de la machine

Le tambour est un élément essentiel du lave-linge. Ce récipient en plastique étanche mélange l'eau du réseau avec la lessive, puis la dirige vers le tambour. Sur les lave-linge à chargement par le haut, le tambour est installé avec l'ouverture vers le haut, tandis que sur les modèles à chargement frontal, elle est orientée vers l'avant.

Le tambour peut contenir de 3,5 à 15 kilogrammes de linge, selon le modèle spécifique de l’« assistant domestique ».

Le tambour est en acier inoxydable afin d'éviter toute déformation due à une utilisation intensive et au contact constant avec l'eau. Le linge est d'abord chargé dans le tambour, puis celui-ci essore à la vitesse requise grâce à un moteur électrique. Plus petit que la cuve, le tambour est doté de parois perforées et d'ailettes en plastique – des pales spéciales – qui brassent le linge et font mousser la lessive pendant le cycle.

Distributeur et tuyaux

Enfin, tout lavage est impossible sans une lessive spéciale, pour laquelle la machine dispose d'un compartiment à poudre. Ce distributeur en plastique est généralement divisé en plusieurs compartiments : pour le prélavage et le lavage principal, ainsi que pour l'après-shampoing et la javel. Tous les produits chimiques sont retirés des compartiments au moment opportun, en fonction de l'étape du cycle de travail en cours. Il est donc essentiel d'ajouter chaque produit dans le compartiment correspondant du plateau.

Il faut également tenir compte du système de tuyauterie qui achemine l'eau du réseau d'alimentation vers le ballon, puis vers l'évacuation, un système comparable aux vaisseaux sanguins du corps humain. Enfin, il convient de mentionner les tuyaux d'arrivée et d'évacuation d'eau, indispensables pour alimenter l'appareil et vider le réservoir.

   

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