מי המציא את מדיח הכלים?

עקרות בית מודרניות מסוימות מאמינות שנשים הן שהמציאו את מדיח הכלים כדי להקל על משימה קשה, שכן גם ניהול משק בית הוא עבודה, וקשה כשלעצמה. למעשה, ההיסטוריה שימרה מידע מסוים על האיש שתכנן וייצר לראשונה את מדיח הכלים. נדון בהמצאתו, כמו גם באבולוציה ההיסטורית של מדיחי הכלים, היום.

מדיח הכלים הראשון

מכשירי שטיפת כלים מוזכרים לעתים קרובות במקורות היסטוריים שונים. נהוג לחשוב שמכשירים כאלה היו ידועים כבר לרומאים, אך לא שרד ולו תמונה אחת או אפילו תיאור מילולי של מכשירים כאלה, מה שאומר שההיסטוריה איבדה את שמו של הממציא המבריק של מדיח הכלים הראשון.

האזכור המתועד הראשון של מדיח כלים מתוארך לשנת 1850. בקהילה המדעית, שנה זו נחשבת לשנה בה הומצאה מכונת שטיפת הכלים. אמריקאי צעיר, גוטון, רשם פטנט על העיצוב, למרות שהמצאתו, למען ההגינות, נכשלה לחלוטין ולא היו לה סיכויים מסחריים.

זה בדיוק המקרה כאשר הרעיון טוב, אך יישומו אינו מספק בעליל. נבנה רק אב טיפוס אחד של מכונת גוטון, ובדיקות גילו מיד את חוסר התאמת התכנון.

אגב, כמעט באותו הזמן המלך המציא את מכונת הכביסה, כך ששני מכשירי חשמל ביתיים אלה נמצאים בקרבת מקום מאז המצאתם. עם זאת, מכונת הכביסה פופולרית בהרבה ממדיח הכלים. מעט עקרות בית ברחבי העולם אינן מכירות מכונות כביסה, אך רבות עדיין מעדיפות לשטוף כלים ביד, במיוחד ברוסיה ובמדינות חבר העמים.

ממציא מדיח הכלים יצר מכשיר ידני עם גיגית, משאבת בוכנה לאספקת מים, מסגרת מורכבת התומכת באמבטיה וידית שהפעילה את המשאבה. היתרון העיקרי של המצאה זו היה הקונספט המהפכני שלה, שנתן לעקרות בית תקווה להופעתו הקרובה של "עוזר בית" יעיל באמת. עם זאת, להמצאתו של גוטון היו הרבה יותר חסרונות מיתרונות.

1. הכלים במכוניתו כמעט ולא נשטפו כלל.
2. היה קשה להניח כלים במיכל, מה שגרם לעתים קרובות לשבירתם.
3. אספקת המים לכלים המלוכלכים תוכננה בצורה גרועה, ולכן חלק מכלי המטבח שהונחו במיכל לא קיבלו מים כלל.
4. לא הייתה מערכת לשאיבת מי שפכים או לאספקת מים נקיים, ולכן כלים נשטפו באותם מים ששימשו לשטיפה.

יצירת ידיים של נשים

גילינו מי המציא את מדיח הכלים, ובכך למדנו שעיצוב מדיח הכלים הראשון הוכח כלא בר-קיימא משום שנכשל לחלוטין במילוי תפקידו העיקרי. מדוע? אולי משום שגוטון לא היה בקיא בניהול משק בית או לא הבין במלואו את מנגנון שטיפת הכלים. בכל מקרה, לעולם לא נדע את האמת, שכן מידע על נסיבות ההמצאה נעלם לתהום הנשייה יחד עם הממציא.

אז מה הלאה? אישה לקחה על עצמה, ברצינות ובתשוקה רבה, את פיתוח מדיח הכלים הידני הראשון שיוצר בייצור המוני. שמה היה ג'וזפין קוקרן. בניגוד לגוטון, ג'וזפין היוזמת לא רק הצליחה ליצור מדיח כלים ידני תקין, אלא גם לשלב בו מחמם מים פרימיטיבי. מדיח הכלים הראשון, שנבנה על ידי אישה, כלל את הרכיבים הבאים.

1. קופסת עץ או מתכת המשמשת כפח כביסה.
2. סלים למנות, שהוצגו בצורת רשת מתכת מעוקלת שעליה הונחו בעיקר צלחות, צלוחיות וכוסות.
3. מנגנון הנעה ידני.
4. שתי משאבות בוכנה.
5. מכסה עם ציר שאטם הרמטית את הקופסה עם הכלים.
6. דוד מים.

למכונה זו היו יתרונות רבים, ולכן היא נמכרה כל כך טוב. ראשית, היא שטפה כלים די טוב, במיוחד צלוחיות וצלחות. שנית, מדיח הכלים חימם את המים עצמם, מה שאפשר שטיפה במים חמים. שלישית, היה לה עיצוב קומפקטי ונוח, כמו גם סלסלה שהחזיקה את הכלים במקומה בצורה בטוחה, ובכך ביטלה כמעט לחלוטין את הסיכון לשבירה במהלך השטיפה והטעינה.

יתרונות הם יתרונות, אבל היו גם חסרונות, ומשמעותיים גם כן. מכונת הקוקרן לא יכלה לשטוף כלים גדולים או לא סטנדרטיים, וגם אי אפשר היה לשטוף בה סכו"ם. המכונה הופעלה באופן ידני, כלומר עקרת הבית הייתה צריכה לעמוד לידה ולסובב את הידית - משימה מייגעת מאוד, אולי אפילו מייגעת יותר משטיפת כלים ידנית. וחשוב מכל, מדיח כלים זה היה יקר מאוד, ורק עשירים מאוד יכלו להרשות לעצמם אותו, מה שבסופו של דבר חרץ את גורלה של המצאה מהפכנית זו, בדרכה שלה.

ג'וזפין קוקרן הוציאה מספר שינויים ביצירתה. הגרסה הסופית נועדה לא רק לשטוף כלים אלא גם לייבש אותם, אם כי העיצוב התגלה כמגושם ויקר מדי ולא הצליח לצבור את הפופולריות של הדגם המקורי.

מדיח הכלים החשמלי הראשון

ההמצאה מעוררת ההשראה של ג'וזפין הייתה אמורה לתת דחיפה לפיתוח מדיחי הכלים, אבל לא, מדיחי כלים נותרו בלתי מוכרים לרוב עקרות הבית. רק חברות מעטות הצליחו לייצר מדיחי כלים, וגם אז רק בכמויות מוגבלות מאוד עבור קבוצה נבחרת של צרכנים.

מדיח הכלים החשמלי הראשון היה פרי מוחה של חברת Miele הגרמנית הצומחת במהירות, שייצרה אותו בשנת 1929. למרות היותה אטרקטיבית מבחינה טכנית, בפועל, המכונה הייתה מגושמת, לא נוקה מספיק כלים ורועשת ביותר. יתר על כן, מדיח הכלים של Miele היה יקר בצורה אסטרונומית, ולכן הוא נרכש לעתים רחוקות ועד מהרה הופסק ייצורו.

שנה לאחר מכן, בשנת 1930, החלו להימכר מדיחי כלים חשמליים בארצות הברית תחת המותג Kitchen Aid. בעוד שהייתה התעניינות ראשונית בקרב הצרכנים, היא דעכה במהרה עקב פגמים בטכנולוגיית מדיחי הכלים וכוח הקנייה הנמוך של האוכלוסייה.

השפל הגדול גבה מחיר. תשע שנים לאחר מכן, פרצה מלחמת העולם השנייה, ולאנשים לא היה זמן למדיחי כלים. במהלך המלחמה ובמשך חמש השנים הראשונות לאחר מכן, איש אפילו לא חשב על מדיחי כלים. בשנת 1950, חברת Whirlpool, יצרנית מכשירי חשמל ביתיים גדולה, השיקה מדיחי כלים חשמליים במהדורה מוגבלת.

הופעתה של מדיח הכלים האוטומטי

פריצת הדרך האמיתית לא נעשתה על ידי המהנדסים שעבדו בוירלפול. בשנת 1960, חברת Miele, שהתפתחה במהירות, הוציאה מדיח כלים אוטומטי לחלוטין, למרות שהוא הומצא מעט קודם לכן.

מכונה זו הייתה הרבה יותר משתלמת מכל מדיחי הכלים הקודמים וניקתה כלים בצורה טובה למדי. הלקוחות הגיבו במהירות. המכונות הראשונות שיצאו מפס הייצור נמכרו כמו לחמניות חמות. זה סימן את תחילתו של עידן מדיחי הכלים האוטומטיים, שאנו עדיין משתמשים בהם בהצלחה כיום.

קשה לומר מי המציא את מדיח הכלים האוטומטי, אבל חברת Miele הגישה פטנט על ההמצאה.

מהנדסים גרמנים שעבדו ב-Miele החליטו ללכת צעד קדימה, ובשנת 1978 הוציאו לשוק מדיח כלים אוטומטי עם בקרת מיקרו-מעבד. היחידות הראשונות שנשלטו אלקטרונית היו לא אמינות, אך כל החסרונות נפתרו במהירות. המכונות זכו להצלחה כה רבה עד שכמה גרמנים קשישים סירבו להיפרד מהן במשך 30 שנה.

Miele ועשרות יצרניות מכשירי חשמל גדולים אחרות מציעות כיום מאות דגמים של מדיחי כלים. מדיחי כלים כבר לא מרתיעים אף אחד; להיפך, יותר ויותר אנשים רוצים לצייד את בתיהם במדיחי כלים, וזו חדשות טובות מאוד!

   

תגובות הקוראים