ใครเป็นผู้คิดค้นเครื่องล้างจาน?

แม่บ้านยุคใหม่บางคนเชื่อว่าผู้หญิงเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องล้างจานขึ้นมาเพื่อให้งานยากๆ ง่ายขึ้น เพราะงานบ้านก็เป็นงานหนึ่ง และเป็นงานที่ยากด้วย อันที่จริง ประวัติศาสตร์ได้เก็บรักษาข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับชายผู้ออกแบบและผลิตเครื่องล้างจานเป็นคนแรกไว้ ซึ่งเราจะมาพูดถึงสิ่งประดิษฐ์ของเขา รวมถึงวิวัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของเครื่องล้างจานในวันนี้

เครื่องล้างจานเครื่องแรก

เครื่องล้างจานมักถูกกล่าวถึงในแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์ต่างๆ เชื่อกันว่าชาวโรมันรู้จักอุปกรณ์เหล่านี้อยู่แล้ว แต่กลับไม่มีภาพหรือคำอธิบายใดๆ เกี่ยวกับอุปกรณ์เหล่านี้หลงเหลืออยู่เลย ซึ่งหมายความว่าประวัติศาสตร์ได้สูญเสียชื่อของนักประดิษฐ์เครื่องล้างจานเครื่องแรกผู้ชาญฉลาดไป

การกล่าวถึงเครื่องล้างจานครั้งแรกที่ได้รับการบันทึกไว้ย้อนกลับไปถึงปี พ.ศ. 2393 ในแวดวงวิทยาศาสตร์ ปีนี้ถือเป็นปีที่เครื่องล้างจานถูกประดิษฐ์ขึ้น กัวตัน หนุ่มชาวอเมริกัน ได้จดสิทธิบัตรการออกแบบนี้ แม้ว่าสิ่งประดิษฐ์ของเขาจะล้มเหลวโดยสิ้นเชิงและไม่มีโอกาสทางการค้าก็ตาม

นี่เป็นกรณีเดียวกันเมื่อแนวคิดนั้นดี แต่การนำไปปฏิบัติกลับไม่เพียงพออย่างน่าใจหาย มีการสร้างต้นแบบเครื่อง Guoton ขึ้นมาเพียงเครื่องเดียว และการทดสอบก็เผยให้เห็นทันทีว่าการออกแบบนั้นยังไม่เพียงพอ

โดยวิธีการเกือบจะในเวลาเดียวกันกษัตริย์ คิดค้นเครื่องซักผ้าดังนั้นเครื่องใช้ไฟฟ้าสองชนิดนี้จึงมีความใกล้เคียงกันมาตั้งแต่มีการประดิษฐ์ขึ้น อย่างไรก็ตาม เครื่องซักผ้าได้รับความนิยมมากกว่าเครื่องล้างจานมาก แม่บ้านทั่วโลกจำนวนไม่มากนักที่ไม่คุ้นเคยกับเครื่องซักผ้า แต่หลายคนยังคงนิยมล้างจานด้วยมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัสเซียและประเทศในกลุ่ม CIS

ผู้ประดิษฐ์เครื่องล้างจานได้ประดิษฐ์อุปกรณ์แบบใช้มือขึ้น โดยมีอ่างล้างมือ ปั๊มน้ำแบบลูกสูบสำหรับจ่ายน้ำ โครงที่ซับซ้อนรองรับอ่างล้างมือ และด้ามจับสำหรับควบคุมการทำงานของปั๊ม ข้อได้เปรียบหลักของสิ่งประดิษฐ์นี้คือแนวคิดอันล้ำสมัย ซึ่งทำให้เหล่าแม่บ้านมีความหวังที่จะได้ "ผู้ช่วยในบ้าน" ที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริงในอนาคตอันใกล้ อย่างไรก็ตาม สิ่งประดิษฐ์ของกัวตันกลับมีข้อเสียมากกว่าข้อดี

1. จานในรถของเขาแทบไม่ได้ล้างเลย
2. การวางจานในถังเป็นเรื่องยาก ซึ่งมักส่งผลให้จานแตกบ่อยครั้ง
3. การจ่ายน้ำให้กับจานสกปรกได้รับการออกแบบมาไม่ดี ส่งผลให้ภาชนะในครัวบางชิ้นที่วางอยู่ในถังไม่ได้รับน้ำเลย
4. ไม่มีระบบสูบน้ำเสียหรือจ่ายน้ำสะอาด ดังนั้นจานจึงถูกล้างด้วยน้ำเดียวกับที่ใช้ในการล้าง

การสร้างสรรค์มือของผู้หญิง

เราได้ค้นพบแล้วว่าใครเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องล้างจาน และเมื่อค้นพบแล้ว เราจึงได้เรียนรู้ว่าเครื่องล้างจานรุ่นแรกนั้นไม่สามารถใช้งานได้จริง เพราะมันล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในหน้าที่หลัก เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? อาจเป็นเพราะกัวตันไม่คุ้นเคยกับงานบ้าน หรือไม่เข้าใจกลไกการทำงานของเครื่องล้างจานอย่างถ่องแท้ ไม่ว่าในกรณีใด เราจะไม่มีวันรู้ความจริง เพราะข้อมูลเกี่ยวกับพฤติการณ์ของสิ่งประดิษฐ์นี้ได้สูญหายไปพร้อมกับผู้ประดิษฐ์

แล้วต่อไปล่ะ? ผู้หญิงคนหนึ่งตัดสินใจอย่างจริงจังและเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นในการพัฒนาเครื่องล้างจานแบบมือหมุนที่ผลิตจำนวนมากเครื่องแรก เธอชื่อโจเซฟีน ค็อกเครน ซึ่งแตกต่างจากกัวตัน โจเซฟีนผู้เปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นไม่เพียงแต่สามารถสร้างเครื่องล้างจานแบบมือหมุนที่ใช้งานได้จริง แต่ยังผสานรวมเครื่องทำน้ำอุ่นแบบดั้งเดิมเข้าไปด้วย เครื่องล้างจานเครื่องแรกที่สร้างโดยผู้หญิงคนหนึ่ง ประกอบด้วยส่วนประกอบดังต่อไปนี้

1. กล่องไม้หรือโลหะที่ใช้เป็นถังซัก
2. ตะกร้าใส่จานซึ่งนำเสนอในรูปแบบตะแกรงโลหะโค้ง โดยมีจาน จานรอง และถ้วยวางอยู่เป็นหลัก
3. กลไกขับเคลื่อนแบบใช้มือ
4. ปั๊มลูกสูบสองตัว
5. ฝาแบบบานพับที่ปิดกล่องพร้อมจานชามได้อย่างแน่นหนา
6. เครื่องทำน้ำอุ่น.

เครื่องนี้มีข้อดีมากมาย จึงทำให้ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ประการแรก ล้างจานได้สะอาดหมดจด โดยเฉพาะจานและจานรอง ประการที่สอง เครื่องล้างจานนี้ทำน้ำร้อนเอง ทำให้สามารถล้างด้วยน้ำร้อนได้ ประการที่สาม ตัวเครื่องมีขนาดกะทัดรัดและสะดวกสบาย พร้อมตะกร้าสำหรับยึดจานให้อยู่กับที่ ช่วยลดความเสี่ยงที่จะเกิดการแตกหักระหว่างการล้างและใส่อาหาร

ข้อดีก็คือข้อดี แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน และมีข้อเสียที่สำคัญด้วย เครื่อง Cochrane ไม่สามารถล้างจานขนาดใหญ่หรือขนาดไม่ได้มาตรฐานได้ และยังไม่สามารถล้างช้อนส้อมด้วยเครื่องนั้นได้อีกด้วย เครื่องนี้ทำงานด้วยมือ หมายความว่าแม่บ้านต้องยืนข้างๆ แล้วหมุนที่จับ ซึ่งเป็นงานที่น่าเบื่อหน่ายมาก บางทีอาจจะน่าเบื่อยิ่งกว่าการล้างจานด้วยมือเสียอีก ที่สำคัญที่สุด เครื่องล้างจานเครื่องนี้มีราคาแพงมาก และมีเพียงคนรวยเท่านั้นที่จะซื้อได้ ซึ่งท้ายที่สุดแล้ว ก็ได้กำหนดชะตากรรมของสิ่งประดิษฐ์อันปฏิวัติวงการนี้ในแบบของมันเอง

โจเซฟีน ค็อกเครน ได้นำผลงานของเธอมาดัดแปลงหลายชิ้น เวอร์ชันสุดท้ายนี้ไม่เพียงแต่ใช้สำหรับล้างจานเท่านั้น แต่ยังใช้สำหรับเช็ดจานให้แห้งได้อีกด้วย แม้ว่าการออกแบบจะดูเทอะทะและมีราคาแพงเกินไป และไม่ได้รับความนิยมเท่ารุ่นดั้งเดิม

เครื่องล้างจานไฟฟ้าเครื่องแรก

สิ่งประดิษฐ์อันสร้างแรงบันดาลใจของโจเซฟีนน่าจะช่วยส่งเสริมการพัฒนาเครื่องล้างจาน แต่เปล่าเลย เครื่องล้างจานยังคงไม่เป็นที่รู้จักของแม่บ้านส่วนใหญ่ มีเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้นที่สามารถผลิตเครื่องล้างจานได้ และแม้แต่ในจำนวนจำกัดสำหรับผู้บริโภคกลุ่มเฉพาะ

เครื่องล้างจานไฟฟ้าเครื่องแรกสุดเป็นผลงานสร้างสรรค์ของบริษัท Miele ของเยอรมนีที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งผลิตขึ้นในปี 1929 แม้จะมีรูปลักษณ์ที่สวยงามในทางเทคนิค แต่ในทางปฏิบัติแล้ว เครื่องล้างจานกลับมีขนาดใหญ่เทอะทะ ล้างจานได้ไม่ดี และมีเสียงดังมาก ยิ่งไปกว่านั้น เครื่องล้างจาน Miele ยังมีราคาสูงลิบลิ่ว จึงไม่ค่อยมีขายและเลิกผลิตไปในเวลาไม่นาน

หนึ่งปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1930 เครื่องล้างจานไฟฟ้าเริ่มวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาภายใต้แบรนด์ Kitchen Aid แม้ว่าในช่วงแรกจะมีผู้บริโภคให้ความสนใจ แต่ความสนใจก็ลดลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากข้อบกพร่องของเทคโนโลยีเครื่องล้างจานและกำลังซื้อที่ต่ำของประชากร

ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรง เก้าปีต่อมา สงครามโลกครั้งที่สองปะทุขึ้น ผู้คนไม่มีเวลาสำหรับเครื่องล้างจาน ในช่วงสงครามและห้าปีแรกหลังจากนั้น ไม่มีใครคิดถึงเครื่องล้างจานเลย ในปี 1950 Whirlpool ผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้านรายใหญ่ ได้เปิดตัวเครื่องล้างจานไฟฟ้ารุ่นลิมิเต็ดอิดิชั่น

การถือกำเนิดของเครื่องล้างจานอัตโนมัติ

ความก้าวหน้าที่แท้จริงไม่ได้เกิดจากวิศวกรที่ทำงานที่ Whirlpool ในปีพ.ศ. 2503 บริษัท Miele ซึ่งพัฒนาอย่างรวดเร็วได้เปิดตัวเครื่องล้างจานแบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบ ถึงแม้ว่าจะได้รับการประดิษฐ์ขึ้นมาก่อนหน้านั้นเล็กน้อยก็ตาม

เครื่องนี้มีราคาที่เข้าถึงได้ง่ายกว่าเครื่องล้างจานรุ่นก่อนๆ มาก และล้างจานได้สะอาดดี ลูกค้าตอบรับอย่างรวดเร็ว เครื่องแรกที่ออกจากสายการผลิตขายได้รวดเร็วราวกับเทน้ำเทท่า นี่เป็นจุดเริ่มต้นของยุคเครื่องล้างจานอัตโนมัติ ซึ่งเรายังคงใช้อย่างประสบความสำเร็จมาจนถึงทุกวันนี้

ยากที่จะบอกว่าใครเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องล้างจานอัตโนมัติ แต่ Miele ได้ยื่นจดสิทธิบัตรสำหรับสิ่งประดิษฐ์นี้แล้ว

วิศวกรชาวเยอรมันที่ทำงานที่ Miele ตัดสินใจพัฒนาต่อไป และในปี 1978 ได้เปิดตัวเครื่องล้างจานอัตโนมัติพร้อมระบบควบคุมด้วยไมโครโปรเซสเซอร์ เครื่องล้างจานรุ่นแรกๆ ที่ควบคุมด้วยอิเล็กทรอนิกส์นั้นไม่น่าเชื่อถือ แต่ข้อบกพร่องทั้งหมดได้รับการแก้ไขอย่างรวดเร็ว เครื่องล้างจานเหล่านี้ประสบความสำเร็จอย่างมากจนชาวเยอรมันสูงอายุบางคนปฏิเสธที่จะทิ้งมันไปนานถึง 30 ปี

ปัจจุบัน Miele และผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้ารายใหญ่อีกหลายสิบรายนำเสนอเครื่องล้างจานหลายร้อยรุ่น เครื่องล้างจานไม่สร้างความหวาดกลัวให้กับใครอีกต่อไป ตรงกันข้าม ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต้องการมีเครื่องล้างจานไว้ใช้ในบ้าน ซึ่งถือเป็นข่าวดีอย่างยิ่ง!

   

ความคิดเห็นของผู้อ่าน