เครื่องซักผ้าเครื่องแรกของโลก

ปัจจุบัน เครื่องซักผ้าอัตโนมัติกลายเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ ประโยชน์ใช้สอยและความสะดวกสบายของมันไม่ต้องสงสัย แต่ในศตวรรษที่ 19 เครื่องซักผ้าเครื่องแรกของโลกกลับถูกตั้งคำถามอย่างมาก เนื่องจากบางคนยังสงสัยถึงความจำเป็นในการใช้งาน จริงอยู่ที่สิ่งที่เรียกว่า "ตัวช่วยซักผ้า" เหล่านี้ดูแตกต่างออกไปและมีฟังก์ชันการใช้งานที่จำกัดมาก น่าสนใจไหม? ถ้าอย่างนั้น ลองติดตาม "วิวัฒนาการ" ของเทคโนโลยีมาจนถึงปัจจุบันกัน

“พ่อแม่” ของเครื่องซักผ้า

ในปัจจุบันไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าใครเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องซักผ้าเป็นคนแรก สำนักงานสิทธิบัตรได้รับใบสมัครจำนวนมากเพื่อขอจดทะเบียนอย่างเป็นทางการสำหรับอุปกรณ์ที่ทำให้การซักสะดวกยิ่งขึ้น รูปลักษณ์และฟังก์ชันการทำงานของ "บรรพบุรุษ" ของเครื่องซักผ้ามีความแตกต่างอย่างมากจากเครื่องซักผ้าอัตโนมัติสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม วัตถุประสงค์และหลักการทำงานยังคงเดิม

ปีที่สำคัญคือปี ค.ศ. 1851 เมื่อ J. King ชาวอเมริกันได้จดทะเบียนเครื่องซักผ้าเครื่องแรกที่มีถังซักหมุน ซึ่งแตกต่างจากรุ่นก่อนๆ เครื่องซักผ้ารุ่นนี้ทำงานด้วยมือโดยควบคุมด้วยมือจับภายนอก หลักการหมุนของกลไกคล้ายกับเครื่องบดเนื้อ สิ่งประดิษฐ์นี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นต้นแบบของเครื่องซักผ้าสมัยใหม่

ตลอด 30 ปีต่อมา นักประดิษฐ์จากทั่วโลกได้จดสิทธิบัตรเครื่องซักผ้ารุ่นใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง คลังข้อมูลมีอุปกรณ์ราว 2,000 แบบที่ออกแบบมาเพื่อให้การซักผ้าง่ายขึ้น แต่ส่วนใหญ่แล้วอุปกรณ์เหล่านั้นมีอายุใช้งานสั้น หลายเครื่องพังอย่างรวดเร็ว บางเครื่องถูกปฏิเสธ หรือในที่สุดก็ได้รับการปรับปรุง

ตัวอย่างที่น่าสนใจคือนักสำรวจทองคำชาวแคลิฟอร์เนีย ผู้ซึ่งไม่เพียงแต่ประดิษฐ์ "เครื่องซักผ้า" ขึ้นเท่านั้น แต่ยังทำให้มันทำกำไรได้อีกด้วย "เครื่องซักผ้า" นี้สามารถซักเสื้อได้ครั้งละ 10-15 ตัว และไม่จำเป็นต้องหมุนถังซักด้วยมือ แต่กลับใช้ล่อเทียม 10 ตัวดึงกลไกขึ้นมาแทน ในที่สุด นักประดิษฐ์ผู้นี้ก็เลิก "ซัก" ทองคำ และหันมาตั้งร้านซักรีดสาธารณะขึ้นมาแทน โดยรับซักรีดเสื้อผ้าให้อดีตเพื่อนร่วมงานโดยได้รับค่าตอบแทน

เครื่องซักผ้าแบบดั้งเดิมปรากฏขึ้นในสหรัฐอเมริกาในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19

ในปี ค.ศ. 1861 เครื่องอบผ้าแบบหมุนได้เครื่องแรกก็ปรากฏขึ้น ประกอบด้วยอุปกรณ์ที่มีลูกกลิ้งหนาแน่นสำหรับหมุนผ้าเปียก น้ำจะถูกบีบออกจากเส้นใย และผ้าจะถูกบิดออก เทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันนี้ถูกนำมาใช้หลายปีต่อมา ยกตัวอย่างเช่น ในเครื่องอบผ้าแบบกึ่งอัตโนมัติของสหภาพโซเวียต

จนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 20 แหล่งพลังงานหลักของเครื่องซักผ้าคือพลังงานจากมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นพลังงานจากคนหรือปศุสัตว์ วิลเลียม แบล็กสโตน ชาวอเมริกันได้พัฒนาอุปกรณ์ที่คล้ายคลึงกันนี้ขึ้นมา และมอบเป็นของขวัญวันเกิดให้กับภรรยา ไม่นานนัก เขาก็ผลิตเครื่องซักผ้าของเขาออกมาจำนวนมาก และขายในราคา 2.50 ดอลลาร์สหรัฐฯ เครื่องซักผ้ารุ่นนี้กลายเป็นเครื่องซักผ้ารุ่นแรกที่ผลิตจำนวนมากเพื่อจำหน่ายให้กับผู้บริโภคจำนวนมาก แนวคิดนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก บริษัทของวิลเลียมประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง และยังคงผลิตเครื่องซักผ้าสำหรับใช้ในครัวเรือนมาจนถึงทุกวันนี้

ใครเป็นผู้ติดตั้งเครื่องยนต์ในรถยนต์?

ก้าวสำคัญอีกขั้นของวิวัฒนาการเครื่องซักผ้าคือการถือกำเนิดของเครื่องซักผ้าแบบใช้มอเตอร์ เครื่องซักผ้าแบบใช้มือกลายเป็นเรื่องในอดีต และเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้านที่สะดวกสบายยิ่งขึ้นก็ได้รับความนิยมมากขึ้น ในตอนแรกเครื่องซักผ้าใช้เครื่องยนต์เบนซิน แต่ไม่นานก็หันมาใช้มอเตอร์ไฟฟ้าแทน

หนึ่งในจักรเย็บผ้าไฟฟ้ารุ่นแรกๆ คือรุ่น "ธอร์" ซึ่งประดิษฐ์โดย เอ. ฟิชเชอร์ แห่งชิคาโกในปี พ.ศ. 2451 สองปีต่อมา อุปกรณ์นี้ได้รับการจดทะเบียนโดยบริษัทเฮอร์ลีย์ แมชชีน ซึ่งได้เริ่มการผลิตจำนวนมาก ผลิตภัณฑ์นี้จึงเป็นที่ต้องการอย่างมาก

ภายในปี ค.ศ. 1920 มีบริษัทมากกว่า 1,300 แห่งในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียวที่ประกอบและจำหน่ายเครื่องซักผ้า และมีโรงงานในต่างประเทศด้วย อย่างไรก็ตาม หลายแบรนด์ต้องพ่ายแพ้ต่อความก้าวหน้าและการแข่งขัน และมีเพียงไม่กี่แบรนด์เท่านั้นที่อยู่รอดมาจนถึงศตวรรษที่ 21 ในบรรดา "ผู้เก่าแก่" เราจะสังเกตเห็นบริษัท Whirlpool Corporation ที่ก่อตั้งเมื่อปี 1911 แต่เครื่องจักรรุ่นแรกของพวกเขาต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ การออกแบบได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง กลไกที่เป็นอันตรายถูกซ่อนไว้หลังแผง และการออกแบบกับการทำงานก็ได้รับการพัฒนาขึ้นมา

เครื่องซักผ้ายี่ห้อ Whirlpool ผลิตมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2454

ภายในปี พ.ศ. 2498 เครื่องซักผ้าได้ "ครอง" โลกอย่างรวดเร็ว มียอดขายประมาณ 1.5 ล้านเครื่อง เครื่องใช้ไฟฟ้าเหล่านี้เข้าถึงได้ง่ายขึ้น และราคาลดลงเหลือเพียง 60 ดอลลาร์สหรัฐฯ การผลิตเครื่องซักผ้าจำนวนมากยังส่งผลกระทบต่อสังคมด้วย เมื่อเวลาผ่านไป เครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้านเข้ามาแทนที่คนรับใช้ในบ้าน และความนิยมของร้านซักรีดสาธารณะก็ลดลง ผู้คนมีอิสระมากขึ้น มีเวลาทำกิจกรรมและงานอดิเรกอื่นๆ มากขึ้น

เทคโนโลยีการซักรีดพัฒนามาอย่างไร?

ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ผู้ผลิตเครื่องซักผ้าพยายามปรับปรุงการออกแบบอย่างต่อเนื่อง เพื่อค้นหาโซลูชันที่สะดวกและเหมาะกับสรีระมากขึ้น ในช่วง 170 ปีที่ผ่านมา เครื่องซักผ้ามือที่ทำด้วยไม้ได้รับการพัฒนาเป็นเครื่องจักรอัตโนมัติที่ทันสมัยซึ่งเต็มไปด้วยเทคโนโลยีและคุณสมบัติต่างๆ การพัฒนาเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป:

• ยุค 20 – ถังไม้ถูกแทนที่ด้วยถังโลหะ
• ยุค 30 – พวกเขาเริ่มใช้ปั๊มไฟฟ้าและเพิ่มตัวตั้งเวลาให้กับเครื่องจักร
• ทศวรรษที่ 40 – โปรแกรมเมอร์ได้รับการประดิษฐ์ขึ้น และมีการเปิดตัวเครื่องซักผ้าอัตโนมัติเครื่องแรก
• ยุค 50 – เครื่องจักรมีความสามารถในการบิดผ้าอัตโนมัติ
• ยุค 70 – มีรุ่นที่มีระบบควบคุมอิเล็กทรอนิกส์เข้าสู่ตลาด
• ปี 2000 – การรวมเครื่องจักรเข้ากับระบบสมาร์ทโฮม

เครื่องซักผ้าสมัยใหม่ที่มีถังซักสองถัง ระบบเติมน้ำ และโหมดการใช้งานที่หลากหลายนั้นเทียบไม่ได้กับเครื่องซักผ้าในยุค 1850 แต่ถ้าไม่มีต้นแบบ สิ่งเหล่านี้ก็คงไม่มีอยู่

   

ความคิดเห็นของผู้อ่าน